Le stockage et la distribution d’hydrogène gazeux ou liquide implique des technologies matures, telles que les conteneurs d’hydrogène, les pipelines et la liquéfaction.
Cependant, il reste soumis à un certain nombre de défis, tels que le poids et le volume élevés des systèmes de stockage actuels, la consommation d’énergie liée à la compression et à la liquéfaction, la durabilité et le coût des systèmes de stockage et les défis de mise à l’échelle.
Au cours de la période 2011-2020, les principaux déposants représentent jusqu’à 43% des familles de brevets liées au stockage gazeux, 31% dans le stockage liquide, 46% dans le ravitaillement en carburant, et un plus modeste 21% dans les réseaux et équipements. La contribution des universités et des organismes de recherche, inférieure à 10 % dans ces domaines, s’explique par un degré de maturité élevé des technologies.
Air Liquide, Linde et Air Products, trois spécialistes des gaz industriels, ont des positions significatives dans toutes les technologies établies, en particulier 22% dans l’hydrogène liquide, et 25% en ravitaillement. L’industrie automobile est un autre acteur majeur de l’innovation, avec un accent sur le stockage gazeux, et d’importantes activités dans les réseaux et équipements et dans le ravitaillement. Toyota et Honda dominent ce groupe. Enfin, les équipementiers, tels que Bosch, General Electric et Siemens, semblent se spécialiser dans les réseaux de distribution et les équipements associés, et dans une certaine mesure dans le stockage gazeux.
Si les inventions brevetées liées au stockage concernent généralement les récipients pour l’hydrogène gazeux et liquide, certaines d’entre elles abordent également des cas spécifiques de stockage, notamment dans les stations-service, ce qui témoigne de l’importance des véhicules à hydrogène pour l’innovation. Le stockage dans des terminaux ou plateformes et le transport par camion sont d’autres domaines d’innovation importants. D’autres formes de stockage incluent le stockage stationnaire de l’hydrogène, ou son transport par chemin de fer ou par bateau, mais représentent un nombre plus modeste de brevets.
Source : Hydrogen patents for a clean energy future. EPO & OECD/IEA. 2023.